Berbeda dengan gerhana matahari total yang bulan menutupi seluruh piringan matahari, pada gerhana cincin posisi bulan berada pada titik terjauh dari bumi (apogee).
Akibatnya, ukuran bulan lebih kecil dari matahari sehingga tepi luar matahari bersinar seperti cincin emas pada puncak gerhana.
